Uma pesquisa divulgada pela Agência Espacial Americana (Nasa, na sigla
em inglês) aponta que blocos de CO2 congelados - também conhecido como
gelo seco - podem ter deslizado pelas dunas de areia de Marte,
provocando sulcos no terreno. Segundo a Nasa, esse processo explicaria
as marcas nas dunas mostradas por imagens captadas pela sonda Mars
Reconnaissance Orbiter.
"Eu sempre sonhei em ir para Marte", disse Serina
Diniega, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa em
Pasadena, na Califórnia, e principal autora do estudo, publicado pela
revista Icarus. "Agora eu sonho em fazer snowboarding nas dunas de areia
marciana sobre um bloco de gelo seco", brincou a especialista.
Os sulcos nas encostas de Marte, chamados de voçorocas
lineares, apresentam largura relativamente constante de alguns metros,
com as bordas elevadas. Ao contrário do que ocorre na Terra, com a
erosão provocada pelo sulcos do fluxo de água, as ranhuras de Marte não
apresentam acúmulo de detritos em seu final.
Comparando as imagens de diferentes períodos em Marte, os cientistas concluíram que os sulcos são formados normalmente durante o começo da primavera
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