Declaração de amor chega à destinatária em diário 70 anos após ter sido escrita

“Não fazia ideia de que lá estava um diário”, disse a mulher, agora com 90 anos, do estado de Indiana, nos EUA. Ficou com lágrimas nos olhos.
Laura Mae Davis Burlingame - que acabou por casar com um oficial do exército em 1945 - foi ao museu a 24 de abril à procura de uma exposição sobre o namorado de escola. “Pensei que veria fotografias e artigos dele e dos companheiros “, afirmou. Assim que encontrou o relato do oficial de 22 anos, ficou chocada.
Curate Eric Rivet, funcionário do museu, deixou Laura ver o diário. Teve de usar luvas para proteger os papéis antigos dos óleos da pele. Foi a primeira vez, em 17 anos de trabalho, que alguém se “encontrou mencionado numa peça do museu”, disse Rivet.
Laura e Thomas conheceram-se na turma de 1941, na escola secundária de Winslow. “Ele era um jogador de basquetebol e eu uma cheerleader”, conta. Laura deu-lhe o seu anel de curso, no entanto, garante que não estavam comprometidos. Saíram durante o secundário. E foram ao baile de finalistas juntos.
A primeira mensagem de Thomas no diário foi escrita enquanto estava em Camp Elliott, em San Diego, menos de um ano antes de ter sido morto. Descreveu-a como: “a história da minha vida, dos meus dias no Corpo da Marinha dos Estados Unidos… E, acima de tudo, o meu amor por Laura Mae, por quem o meu coração está completamente preenchido. Por isso, se houver oportunidade, devolvam-no. Estou a escrevê-lo como o meu último pedido em vida.”
A última mensagem no diário, escrita a bordo do USS Maui, a 1 de dezembro de 1943, referia uma quantia de dinheiro que Thomas tinha ganho num jogo. Thomas escreveu que se voltasse a casa, ele e “Laura Mae teriam um Natal maravilhoso” e questionou se conseguiria ganhar dinheiro suficiente para comprar um presente à sua amada.
Laura não pôde ficar com o diário, contudo o museu digitalizou-o e enviou-lho. A capa do diário estava coberta com uma fotografia sua. Era a preto e branco, mas o fotógrafo tingiu o rosto de rosa e os lábios de vermelho escuro.  Ela assinou-a: “Love, Laurie”.

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