Pesquisadores da IBM criaram o menor filme do mundo -
uma animação simples mostrando um menino - ao manipularem átomos de
carbono em uma superfície de cobre. A animação de 90 segundos,
intitulada Um Menino e seu Átomo, foi feita usando uma técnica chamada stop motion, em que o objeto (no caso, os átomos) é manipulado e filmado quadro a quadro.
O filme mostra o menino brincando com uma "bola" (feita
de um único átomo), dançando e pulando. Cada esfera que forma a imagem
do menino também é um átomo.
Quatro cientistas tiveram de trabalhar 18 horas por dia
durante duas semanas para completar a animação, que tem 242 quadros.
Para se ter uma ideia do tamanho do filme, mil quadros dele colocados
lado a lado teriam a espessura de um fio de cabelo humano.
Agulha
Os átomos foram movimentados usando um microscópio especial. O instrumento funciona com uma agulha muito fina e com carga elétrica que, ao ser passada sobre uma superfície, "salta o intervalo" entre um átomo e outro, criando um efeito físico conhecido como "tunelamento quântico". Os 242 quadros do filme são, essencialmente, mapas dessas "correntes de tunelamento".
Os átomos foram movimentados usando um microscópio especial. O instrumento funciona com uma agulha muito fina e com carga elétrica que, ao ser passada sobre uma superfície, "salta o intervalo" entre um átomo e outro, criando um efeito físico conhecido como "tunelamento quântico". Os 242 quadros do filme são, essencialmente, mapas dessas "correntes de tunelamento".
"A ponta da agulha é tanto os nossos olhos como as
nossas mãos: ela percebe os átomos para fazer imagens de onde esses
átomos estão, e então é movida mais próxima aos átomos para guiá-los
sobre a superfície para novas posições", explica Andreas Heinrich,
pesquisador-chefe do Centro de Pesquisas da IBM, na Califórnia. "Os
átomos se mantêm em suas posições porque formam ligações com os átomos
de cobre abaixo da superfície, e isso nos permite fazer uma imagem de
todo o conjunto de átomos em cada quadro do filme. Entre cada quadro,
nós movemos cuidadosamente os átomos para suas novas posições e fazemos
outra imagem", indica.
Heinrich diz que o objetivo do filme foi incentivar
novas gerações a se interessar por tecnologia e pelas ciências. "Isto (o
vídeo) não é de fato um avanço científico. O filme é na verdade um
estímulo para que as crianças e demais pessoas discutam e se empolguem
com assuntos como matemática, ciência e tecnologia", conclui.
O filme evidencia a crescente capacidade de cientistas
de manipular a matéria no nível atômico, algo que cientistas esperam
usar no futuro para criar novas soluções para armazenamento de dados.
No ano passado, cientistas da IBM demonstraram a
possibilidade de guardar um bit - unidade digital de informação - usando
apenas 12 átomos.
Nenhum comentário: